Le home Saint Jean-Baptiste, à Villers-devant-Orval, était en fête lundi pour mettre à l’honneur l’une de ses pensionnaires en la personne de Madeleine Bayette qui fêtait son centenaire. Soria, aide sanitaire, avait minutieusement préparé la première fête de ce début d’année 2013.
Pensionnaires et membres du personnel, CPAS et la famille étaient à l’écoute du mot d’accueil du président du CPAS, Maurice Petitjean. «C’est un anniversaire extraordinaire de par le nombre des années, mais aussi de par la personnalité très attachante de Madeleine, enracinée depuis toujours dans notre chère terre de Gaume, à Villers. En effet, avoir 100 ans aujourd’hui signifie une prime enfance passée dans les affres de la grande guerre 14-18. Avoir 100 ans aujourd’hui, c’est aussi avoir été une jeune adulte confrontée aux tourments de la guerre 40-45. Mais avoir 100 ans aujourd’hui témoigne aussi d’une belle discipline de vie et de courage, d’un entourage aimant et attentif, d’un environnement de vie et de soins appropriés.»
Son arrivée à Villers coïncide avec celle des moines
1926: c’est l’arrivée des moines à Orval. Au même moment, un événement fait nettement moins de bruit : c’est l’arrivée de Madeleine, âgée de 13 ans, au château.
Nathalie d’Otreppe se souvient : «Tu es arrivée un soir de novembre 1926 et à partir de ce jour-là, tu n’as cessé de donner sans compter, dans la bonne humeur, la discrétion avec le seul souci du travail bien fait et toujours en chantant.» Et d’ajouter : «Tu as vu changer la société, les premières messes à Orval dites par Dom Chautard où le chœur des moines qui, pour ne pas être vus, était séparé des fidèles par une tenture.»
Madeleine était le soutien de la famille dans toutes les épreuves de la vie. Combien de fois sa grand-mère n’a-t-elle pas dit : «Je ne le dis pas aux enfants pour ne pas leur faire de la peine, mais à toi, je peux le dire Madeleine»?
Madeleine est aussi une figure du village. «À Villers, tu as un mot gentil pour ceux que tu croises, un regard qui encourage», précise Nathalie d’Otreppe.
De l’école à la famille
Madeleine était une excellente élève de l’école de Villers : les religieuses lui confiaient la délicate mission de réciter les compliments de bienvenue aux autorités de l’époque. Ces mêmes compliments, elle n’hésite pas à les déclamer sans en oublier une ligne : un record après plus de 90 ans!
Madeleine a eu une vie familiale heureuse avec Louis, un merveilleux mari, et leurs deux enfants, Denise et Philippe. À ceux-ci s’ajoutent deux beaux-enfants, 5 petits-enfants, 4 arrière-petits-enfants et 1 arrière-arrière petit-fils qui l’entourent avec beaucoup de tendresse.
Au home Saint Jean-Baptiste à Villers, la directrice et le personnel l’assistent avec une bienveillance exceptionnelle.